VELO Marshall Walter "Major" Taylor est une figure emblématique du cyclisme

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Marshall Walter "Major" Taylor est une figure emblématique du cyclisme et un pionnier dans la lutte contre la discrimination raciale.

1. **Enfance et Origines**

- **Naissance** : Marshall Taylor est né le 26 novembre 1878 à Indianapolis, Indiana.

- **Famille** : Il était l'un des huit enfants de Gilbert Taylor, un vétéran de la guerre de Sécession, et de Saphronia Kelter Taylor.

- **Surnom** : Il a reçu le surnom de "Major" après avoir été embauché pour réaliser des acrobaties à vélo devant un magasin de cycles, vêtu d'un uniforme de soldat.

2. **Carrière Cycliste**

- **Débuts** : Taylor a commencé sa carrière de cycliste amateur à l'âge de 13 ans et a rapidement gagné en notoriété.

- **Records** : Entre 1898 et 1899, il a établi de nombreux records mondiaux dans des courses allant du quart de mile (0,4 km) aux deux miles (3,2 km).

- **Champion du Monde** : En 1899, il est devenu le premier Afro-Américain à remporter un championnat du monde de cyclisme sur piste, en gagnant l'épreuve du sprint sur un mile.

3. **Contexte Historique**

- **Discrimination Raciale** : Taylor a dû faire face à une discrimination raciale intense tout au long de sa carrière, tant sur les pistes qu'en dehors. Malgré cela, il a réussi à devenir une figure de proue dans le sport et un modèle pour les athlètes noirs.

- **Comparaison avec Jack Johnson** : Taylor a brisé la barrière de la couleur dans le sport une décennie avant que le boxeur Jack Johnson ne devienne le premier champion du monde de boxe poids lourd noir.


4. **Succès et Défis**

- **Popularité** : Taylor était extrêmement populaire et attirait des foules immenses dans les vélodromes pour voir ses courses à grande vitesse.

- **Défis Financiers** : Malgré ses succès, Taylor a connu des difficultés financières vers la fin de sa vie et est décédé dans la pauvreté à Chicago en 1932.

5. **Héritage**

- **Hommages** : Plusieurs clubs de cyclisme, pistes et événements aux États-Unis portent son nom, y compris le Major Taylor Velodrome à Indianapolis et le Major Taylor Boulevard à Worcester.

- **Intronisation** : Il a été intronisé au Temple de la renommée du cyclisme américain en 1989.

6. **Impact Culturel**
- **Mémoriaux** : Des mémoriaux et des marqueurs historiques en son honneur se trouvent à Worcester, Indianapolis et sur son lieu de sépulture à Chicago.
- **Représentation** : Taylor a été commémoré dans des films, de la musique et même dans la mode.

Marshall "Major" Taylor reste une figure inspirante, non seulement pour ses exploits sportifs, mais aussi pour son courage face à l'adversité et son rôle de pionnier dans la lutte contre le racisme.