Quel était le rôle exact du "porte-coton" à la cour du Roi ?

Horace Vernet - Le porte coton de Louis XVIII

Le "Porte-coton", appelé aussi "Groom of the stool" en anglais, est certainement l'un des métiers les plus répugnants de l'histoire. Il a été créé sous le règne d'Henri VIII pour accompagner et aider le roi à aller à la selle. Des années 1500 aux années 1700, les rois britanniques ont nommé des nobles chanceux pour leur donner la chance étrangement prestigieuse d'accomplir la tâche la plus privée du roi de l'époque, en tant que Porte-coton.

Le mot "Stool" faisait référence à une sorte de siège percé qui était transporté à tout moment, avec de l'eau, des serviettes et une cuvette de lavage. Pour s'assurer qu'il accomplissait son travail avec une efficacité maximale, le porte-coton avait également pour rôle de surveiller de près le régime alimentaire et les heures de repas du roi, et organisait sa journée en fonction des "besoins naturels" du roi.



Le plus surprenant, c'est que ce poste qui ne vous fait sûrement pas très envie était tenu par les fils de nobles ou de membres de la noblesse. Etre le porte-coton était en fait un poste très convoité à la cour du roi. Chaque jour, alors que le roi s'asseyait sur son tabouret rembourré et recouvert de velours, il révélait des secrets. Il demandait conseil, et pouvait même entendre parler des malheurs personnels et politiques de son porte-coton, et proposer son aide.

Au fil du temps, ils étaient considérés comme des secrétaires personnels du roi et ont été récompensés par des salaires élevés et de grands avantages tels que le droit de se loger dans chaque palais, la possibilité de récupérer les vieux vêtements du souverain et celle d'avoir n'importe quel mobilier de chambre à coucher d'occasion.


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