Droit au fond du lac Huron depuis 148 ans,

Droit au fond du lac Huron depuis 148 ans, l'épave remarquablement préservée de la goélette Cornelia B. Windiate continue de se présenter comme une ruine majestueuse, les trois mâts sont toujours debout et même avec un gréement organique et une seule vergue reste en place. Le beau vaisseau peint en blanc a été perdu de tout le monde après la soirée du 27 novembre 1875 après avoir quitté Milwaukee avec une charge de grain de moulin à destination de Buffalo New York. Des conditions de glace sévères qui ont peut-être recouvert le navire presque tout neuf d'un temps épais auraient pu contribuer à un manque de stabilité, bien que les derniers moments du Windiate aient été perdus dans l'histoire, et qu'elle a disparu avec les neuf à bord plusieurs heures après sa dernière observation confirmée. De faux rapports et la découverte d'épave près de South Fox Island ont mené à des fouilles au lieu du lac Michigan, bien que rien de concluant sur la goélette n'ait été trouvé à ce moment-là, et pendant des années son sort est resté un mystère.


Découvert accidentellement par les plongeurs John Steele et Paul Ehorn en mai 1986, le Cornelia B. Windiate reste l'une des épaves les plus bien préservées de son époque pour les visiteurs aujourd'hui au lieu de repos du navire près de Presque Isle. De façon hantante, son seul bateau à yawl se trouve au fond ainsi qu'à une courte distance de sa poupe, confirmant au moins que son équipage n'a pas embarqué pour échapper au navire fondateur. Les spéculations selon lesquelles ils auraient pu péri en tentant de traverser l'épaisse banquise jusqu'au rivage n'ont jamais été confirmées, et aucun restes n'a jamais été retrouvé à proximité. Le Windiate repose aujourd'hui à une profondeur de 185' (56m) à des températures constantes, presque gelées, ses écoutilles sont toujours sécurisées et sa coque non brisée.
Photo de Chris Roxburgh



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White Stars, Black Sea
Cornelia B. Windiate comme elle est apparue pendant sa brève année de service, 1874/1875 - via le sanctuaire marin national de Thunder Bay.



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